Нашел схему и описание сабжа сабжа, но после краткого осмотрения всего этого возник вопрос. Как и куда прикрутить интерфейс USB вместо RS232? И что для этого нужно использовать, если это возможно.

микросхемку usb->rs232 прикрутите к uart-у msp.

т.е. вместо max232? или же вместе с ней?

как удобно будет.
если использовать готовый переходник, то в своём устройстве необходим преобразователь уровней. Если готовую микросхему конвертора (serial-usb) "затолкать" внутрь устройства - преобразователь не потребуется

Интересует как раз второй вариант - т.е. без использования преобразователя уровня (критичны габариты и соответственно количество корпусов). Какие микросхемы serial-usb есть вообще в природе? Производители и т.д. Посмотрел на сайте Dallas Semiconductors, но ввиду слабой квалификации ненашел ничего

Посмотрите здесь
http://www.ftdichip.com/FTProducts.htm
или поищите в гугле CP2101.

продавец (с небольшим описанием на русском), например, здесь