Столкнулся в Keil c такой фишкой: для лакальных и глобальных переменных типа int разная последовательность записи данных.
ex:
sfr16 CAN0DAT= 0xD8;;
int a

void aaa(void)
{ int b;
CAN0DAT = a; // сперва пишет старшую часть слова, затем младшую
...
CAN0DAT = b; // сперва пишет младшую часть слова, затем старшую

}
все бы ничего, и жить можно, но в C8051F04X при записи чтении младшей части слова в CAN происходит автоигкремент адреса, в результате данные попадают не по адресу.
Мелочь а противно, каждый раз по байтам писать.

Порядок чтения байтов на 8-битном контроллере... хе-хе. ВСЕГДА РУКАМИ ПО БАЙТАМ -- единственный вообще разумный вариант.

Общеизвестно, что Кейл под 51-е использует BIG ENDIAN упаковку байт, в отличии от компиляторов под АВР, например или х86. Поэтому при разработке интерфейса стоит посмотреть, какую упаковку байт стоит выбрать - может быть и не придется маслать байты вручную.

Попробовал при разных уровнях оптимизации - и ни разу не увидел разной последовательности записи: в обоих случаях (и для глобальных и для локальных переменных) запись производится - сначала старший байт, затем - младший. Брал процедуру ааа(), которую Вы привели в качестве примера. Транслятор - версии 8.04