упрощенный пример:

sbit B=P2^0;

void serial (void)
{
B=0;
B=1;
}

В этом случае все работает.

Задача состоит в том, что нужно поочередно применить эту функцию к разным выводам (P2.0, P2.1, P2.2)
пробовал передать вывод в качестве параметра функции - не работает.
... пытался использовать указатели - на работает .
как это можно решить?

Вот процедура, которая переворачивает любой бит в любом порту:

или так, что может оказаться оптимальнее

Использовать так:
ПС:
A ^= B означает A = A^B или A = A XOR B

прошу прощения - я непонятно объяснил задачу, уточняю:

имеются несколько устройств которые по очереди передают контроллеру данные , причем каждое устройство соединено с отдельной ножкой контроллера. Обмен напоминает 1 Ware. Обработка производится одной функцией. Задача состоит в том как применить эту функцию с разными ножками.

Я Вам уже ответил на вопрос. Передаёте в функцию адрес порта и номер ножки (см. мой пример). Функция будет всего одна - ваша задача сократилась лишь до написания тела этой функции. Можно описать структуру с адресом порта, номером ножки и прочей необходимой Вам информацией и передавать указатель на эти структуры в одну единственную функцию - так будет даже красивее.

спасибо за информацию, попробую разобраться со структурами - раньше обходился без них, но видимо пришло время. На первый вариант с указанием адреса порта компилятор ругается ( "&" on bit/sfr illegal).

Тут нужна подсказка от практикующих с x51. Я уже лет 7 для них ничего не писал. Выкладывайте Ваш код - посмотрим. Почитайте datasheet на контроллер в разделе косвенная адресация регистр DPTR или @R0... (стерлось из памяти за давностью лет) и глянте какую область памяти он может адресовать и как в памяти расположены регистры специальных функций (SFR) и порты ввода-вывода. Не должно быть проблем на мой взгляд.

Обычно прямая адресация указывает на SFR, а косвенная по тому же адресу - просто память.
Проще не применять функция много раз к разным ногам, а применить один раз ко всем ногам сразу. Будет круто.

спасибо за идею о применении функции сразу ко всем выводам, в коде добавляется всего две строки условного выбора!!! Еще раз СПАСИБО за идею.

P.S. все гениальное просто.

Ещё можно по таймеру копировать состояния портов ввода-вывода в ОЗУ, а потом вызывать процедуру, которая адресует ячейки ОЗУ, а не SFR..