Да умозрительно можно десятка три-четыре способов родить и получить даже патент.
Но 99% патентов - пустые бумажки.

И измерить можно. Просто это сложнее, дороже, чем реле уровня и дольше. Если с реле не понравится перейдем на вес.

Геркончик с магнитом на поплавке. В водонагревателях такая конструкция часто применяется, чтобы "в сухомятку" нагреватель не гонять.

А эта конструкция случайно не унитазный бачок? А то заодно можно было бы не только уровень контролировать, но и распознавать образы, отличая говно от мочи . Чтобы объем спускаемой воды контролировать: если по-маленькому, то спускает воду на один уровень, а если по-большому, то всю воду из бачка полностью.

как неприятно читать такие посты от дам!
Извините за офтоп.

Есть древний способ, как оценить уровень жидкости в закрытой железной бочке, не открывая ее и без всяких инструментов - постучать по ней сверху до низу. В зависимости от того, где стучите (выше уровня жидкости или ниже) звук будет резко различаться. Определить уровень можно с хорошей точностью...

В лондонском музее науки в разделе материаловедения есть стенд с бревнами. Одно из них гнилое внутри.
Рядом привязаны на веревочках молотки. Приводят школьников и те упражняются в поисках бракованого бревна. Стук возле стенда - постоянный!

М-да... Школьникам-то и невдомек, что в этом музее уже давно все бревна гнилые...

Ну не эхолотом же уровень жидкости измерять?
Все-таки самым простым и наиболее изящным является метод, предложенный автором темы в самом первом ее посте - 4 штыря разной длины, опускающиеся в емкость с крышки. По сопротивлению между штырями легко определяются градации уровня. Все же остальные варианты, очевидно, потребовали бы настройки (юстировки), а потому не могут считаться надежными.

А для общего образования неплохо ознакомиться с сортаментом промышленно выпускаемых датчиков уровня. Вот здесь есть даже с картинками - http://rizur.ru/level_cont.htm

Самый простой, надежный и дешевый метод измерения уровня жидкости - это поплавок!
Как к нему "прицепить" электронику - это уже дело десятое...

Кол-во градаций и точность - это разное.

iGlassware
http://www.merl.com/areas/iGlassware/

Опускаем в бак витую пару, к нижнему концу которой припаяно сопротивление, равное волновому сопротивлению витой пары. Для измерения уровня время от времени посылаем в витую пару импульс, определяем наличие отражения от неоднородности в длинной линии и замеряем время от фронта импульса до прихода отраженного сигнала.

В сущности, это примерно то же, что оптический метод, но гораздо проще и надежнее.

Витая пара это сложно и плохо реагирует на загрязнения кабеля, капиллярные эффекты, и при этом критично к помехам и проницаемости среды.
Поплавок с магнитиком несмотря на кажущуюся простоту - не самое надежное решение, требует относительно большого пространства, приснижении габаритов резко повышается вероятность залипания.

Наиболее надежное решение - термистор в тонкой нержавеющей трубке. Нагревается током. Быстродействие и потребляемая мощность зависят от конструкции трубки. Если бак тонкостенный то термисторы можно разместить снаружи на стенке.

А применительно к данной задаче неплохо бы подошел УЗ метод.
Кстати при этом можно определять наличие струи заполняющей бак, по Допплеру.

Сообщение отредактировал Stepanov - Mar 10 2011, 09:03

Я так сделал датчик присутствия жидкости.
в принципе, можно и 4-уровневый так же сделать. Только больно много проводов.
Разве только на платку тоненькую SMD-элементы напаять столбиком, а по другой стороне вывести связи.
Ну и как-то изолировать от термопасты (или есть непроводящие?)

А я бы не рискнул назвать ни одно из решений "наиболее надёжным". Потому что всё определяется условиями, которых мы практически не знаем. По той же причине совсем не уверен, что УЗ метод "неплохо подошёл бы". Автор упоминал о нагревателе, на котором установлена ёмкость. Вполне возможно, что вода в ней может нагреваться так, что УЗ-датчик замучается распознавать границу среды из-за испарений. Да и на коротких дистанциях ультразвук может быть совсем не оптимальным.