Ну что ж - проблема решена.
В изначальном варианте схемы в ключах у меня были биполярники, с резисторами в базах 4,7к, между базой и эмиттером - 47к. Поскольку на выходных доступа к осцилографу я не имел, гадал на кофейной гуще, и подумал, что, возможно, не хватает току базового, чтоб до конца открыть транзистор, потому уменьшил резисторы до тех номиналов, что приведены на схеме, и поставил полевики. Что только ухудшило ситуацию (только что смотрел осциллографом). Если же при этих номиналах резисторов (1к/10к) поставить биполярники - все чудесно

В качестве терминалки испульзую putty + отдельно сниффер Free Serial Port Monitor
Всем спасибо за участие!!!