Спасибо всем. Теперь совершенно очевидно, что полярность играет роль и провода в парах маркированы цветом и бело-цветом не случайно.
Еще раз внимательно перечитал техописание на LAN8720A. Про смену полярности нашел только одну фразу:
QUOTE
The output of the SQUELCH goes to the 10M RX block where it is validated as Manchester encoded
data. The polarity of the signal is also checked. If the polarity is reversed (local RXP is connected to
RXN of the remote partner and vice versa), the condition is identified and corrected. The reversed
condition is indicated by the XPOL bit of the Special Control/Status Indications Register.
То есть приемнную пару я могу перекидывать смело. Передающую же лучше не трогать - мне ведь совершенно неинтересно, сколько устройств вокруг переполюсовку не умеют.