Для исправления положения написал программу, которая умеет программировать мк через встроенный штатный загрузчик -> rl78flash. Программка консольная, работает как под Lin так и под Win. *nix-оиды, думаю, соберут из исходников без проблем, а для пользователей Win есть готовые сборки.
Аппаратная составляющая: преобразователь USB-UART (или COM-UART) и немного стандартной логики (или пара диодов):

Схема законченного устройства:

По схеме выше сделал такое:

Если кому в Беларуси такое устройство надо -- могу презентовать печатную плату. Есть ещё 8 штук.