Один из имеющихся четырёх флэшек (usb) не мог определиться в linuxе(2.6) - unknown partition. Полез в исходники - в сравнении с другими usb-дисками (жёсткими в том числе) , оказалось что не проходит проверку на старший бит в partition->boot_ind
http://kernel.org/pub/linux/kernel/people/...-checking.patch
так как там у него "сидит" не 0x80 а 0x20!
Тем временем Windowsы работают с этой флэшкой(128M) корректно. Там же форматнул её FATом. Значение boot_ind - которое теперь читает linux - стало 0x6F, а у второй партишн - 0x69 (у "нормальных" флэшек все три следующие по нулям). Форматнул её FAT32ым. Всё то же.

Что делать?

У флэшек бывает такая фигня, что иногда на них создаётся единственный раздел с ФС, а иногда
ФС создаётся без разбиения флэшки. В первом случае она монтируется как
#mount /dev/sda1 /mnt/mount_point, во втором -
#mount /dev/sda /mnt/mount_point, где
/dev/sda - скази-девайс, эмулирующий флэшку. Попробуйте оба способа.

Если флешка была отформатирована в Windows XP, то таблицы разделов на ней нет (Windows XP ее не создает) и загрузочный сектор FAT размещается в первом секторе носителя. Т.е. там, где должен быть MBR. Такая особенность.
Поэтому, как Вам правильно сказали, монтировать нужно не раздел (sda1, sda2, ... , sdaN), а сам носитель - /dev/sda.

Да, но что если маунтить нечего?
Вот лог подключения usb-винта, который впоследствии успешно маунтится:

А вот лог подключения usb-флэшки:
В случае с винтом видно что встал он под sda1, а здесь - unknown partition.
Как я понимаю - и маунтить то нечего!
А почему партишн анноун - потому как мусор всякий в поле partition->boot_ind.
Посмотрите ещё раз линк из первого поста - этот патч на детекцию мсдос партиции на данный день официально "имплементирован" (как покажут исходники Ваших ядер).
У винта(и у других флэшек) там в первой структуре 0х80 и по нулям в трёх следующих: если поле отлично от нуля и старший бит стоит - быть здесь мсдос партиции а если не стоИт то это не мсдос -> подбираем тип партиции дальше (и в конечном счёте обламываемся со всеми)
Из комментариев к исходникам видно что старший бит означает что партишн активный.
Так вот вопрос что это за boot_ind, нафик его проверяют и где вообще про него почитать?
В WXP флэшка работает корректно.

Тут же прямо написано - SCSI device sda. И еще добавлено Attached scsi removable disk sda.
Вот sda и нужно монтировать, т.к. на нем нет таблицы разделов. И, следовательно, sda1 ... sdaN для него не существуют.

Еще раз повторяю, на флэшках, созданных (отформатированных) под Windows XP таблицы разделов НЕТ .

Вы уверены? Вот другая флэшка - только что форматнул в WXP. Как в FAT так и FAT32 - пробовал оба.

Уверен и проверял на Windows XP Corporate SP2 Rus. Но при этом отсутствие таблицы разделов на флешках, отформатированных в XP, является фактом эмпирическим. Причем это не только мое наблюдение, т.к. я встречал такие слова:

Спасибо - замаунтил! Под sda. Но точно могу сказать что тот флэш который с партишном (sda1) как был с ней - так и отался. Несмотря на форматирование в WXPSP2.

Я уже сейчас точно не помню, как нужно форматировать, чтобы потерять таблицу разделов. А попробовать сейчас не на чем - все флешки мне нужны.
Возможно дело в опции "быстрого" форматирования, при установке которой таблица разделов не стирается. Но я точно помню последний факт форматирования, когда на битой флешке (у нее в первых 16 мегабайтах было множество битых секторов и для их обхождения была создана соответсвующая таблица разделов), после форматирования в Windows XP, пропала таблица разделов и, соответственно, пропала возможность нормального использования этой флешки. Пришлось переразбивать ее снова из-под Linux'a.

Есть партишн на флэшке или нет - винда прочитает её одинаково. А вот в никсах есть отличия.
Зато винда не может обратится к нескольким разделам на флэшке, если их несколько, а в никсах -
запросто.