Нашел самые мелкие в SO8 на ток в единицы Ампер, есть даже 2 в одном корпусе (IPS1052) - но мне нужен только один, при минимально возможных габаритах. Был бы в MSOP8 - в принципе подошел бы

А это не подойдет ?

http://www.st.com/stonline/products/litera.../tde1708dft.pdf

К сожалению, нет. Корпус 4х4 - вроде ничего, но надо еще 2 конденсатора - а это уже площадь, соизмеримая с SO-8

Да, нужен Low side switch, т.е. вроде как обычный N-MOS, только со встроенной защитой по току и от перенапряжения. Места для установки дополнительных элементов практически нет.