Цель - "поиграться" с linux - скомпилить и залить операционку, написать какие-нибудь несложные программы, освоить отладку.

Хотелось бы, что бы в комплекте с платой шла достаточно подробная пошаговая дока - что и как делать.

Какие еще железки нужны - программатор, отладчик?

Использую старую плату AS-9200 на контроллере at91rm9200. Из доп. железа - дырка в свиче (для ethernet), сом-портовый кабель для консоли, самопальный переходник для SD/MMC-карты. Ядро - с оф. сайта, минимум окружения (busybox, bash, glibc). Поиграться хватает. если кинуть внешний проводничок с выхода таймера на фход IRQn, можно еще с дровами поиграться. Для отладки пока использую только консоль, думаю над gdbserver, раз уж сеть есть.
Кстати, стартеркит выпускает платы, ориентированные на использование под линуксом. А на официальные атмеловские платы цены что-то совсем заоблачные..

SK-MAT91SAM9260, SK-AT91SAM9260 ...
Никаких дополнительных программаторов не нужно.

На страничках этих плат есть еще ссылки на программаторы/отладчики JetSeven, MT-Link. А для чего они?

Они будут полезны разве что при отладке стандалон приложений, в линухе, как уже упоминалось, отладка ведется через gdb и возможны разные интерфейсы UART, Ethernet ...

Давно и довольно продуктивно пользуем "Тионы" от ЗАО "ЗЭО". Linux-BSP есть в комплекте.

вот еще на линуксе, много чего на борту:
http://mplata.ru/page/2045

уточнил по стоимости:
250$ за штуку...

Нахожусь в поисках отладочной платы под llinux в Новосибирске. Пока остановился на SK-MAT91SAM9260, но есть сомнения хватит ли линуксу набортной памяти чтобы чувствовать себя комфортно... Есть ли еще чтолибо подобное но дешевле?

интересно, а если на SK-MAT91SAM9260 запаять еще микросхему SD-RAM... плата то разведена под 2 чипа...

Да, любая IBM PC со свалки.

Пожалуйста, кто мешает ...