использую для питания LED LM317T (TO-220) в режиме стабилизации тока, запаянный на плату aka-DPak,
площадь платы около 0.6дм^2,
при токе 400мА (и падении напряжения вх-вых около 3..4В) LM317T работает стабильно, но сам корпус греется до 100С

Ищется более энергоэффективное решение (и по возможности сравнимое по стоимости) решение
может какой-то PWM-регулятор c возможностью выдачи стабильного тока?!

http://focus.ti.com/docs/prod/folders/print/tps61058.html

LM2575 с обратной связью с токового резистора отлично работает.

TPS61058 не подходит.. ему можно максимум 5.5В на вход подавать

LM2575 - интересен. но не нашёл в документации примера включения в качестве стабилизатора тока и расчётной формулы

Старушка МС34063 Вам в помощь. Если уж это не поможет - ищите спеца по току со знанием закона Ома.

А сколько Вам нужно? На худой конец - драйвер шагового двигателя. Там, правда, много лишних деталей...
А это -
http://focus.ti.com/docs/prod/folders/print/tl4242.html
http://www.allegromicro.com/en/Products/Pa.../6210/index.asp

LM2594 у OnSemi дешевле.
Если допустимо оторвать нагрузку от земли и сеять 0.5 Вт на датчике тока, то датчик тока после нагрузки на землю и ...
Если недопустимо, то ОС по току организовать посредством а ля AD8211.

Если очень-очень надо, то могу нарисовать (времени мало, спать некогда )
Там и самому несложно: берёте АДЖ-версию микрухи, собираете даташитовскую версию стабилизатора напряжения, за исключением вывода обратной связи, который вешаете так:
OUT---------------------------------------------------> +

FB----------------------------------|
GND-----------------------|Rsh|--*------------------> -

Rsh расчитываете по закону Ома: R = 1.25/I. Т.е. при сопротивлении в 5 Ом - ток будет 0,25А

Если что непонятно - пишите.

Не совсем по теме, но если LED не только для освещения, то можно посмотреть микросхему ST2221C. Недавно узнал, что они используются в уличных светодиодных экранах, каждая управляет 16 светодиодами.
Правда питание для нее 8В и 5В, также нужно управление, и про возможность запараллеливания выходов (для получения большего тока) не сказано.
Корпус SOP24 при выбранном производителем экранов токе нагревается не сильно, но найти микросхемы для ремонта удалось с некоторым трудом.

NCP3066 или NCP3065 Вам поможет точно.

Решил эту задачу на MC34063. 0,7А на 1-2 белых светодиода при входном питании 13,5В (АКБ)