подскажите начинающему..
если на ногу контроллера с подцепленными последовательно 220 омами выдавать 1 и 0 - этого будет достаточно для реализации токовой петли?
читал что петлю можно и без развязки делать, если на короткое расстояние.

Закон Ома знаете? I=U/R Так вот R это суммарное значение состоящее из а) внутреннего сопротивления источника напряжения, б) сопротивления регулятора тока петли, в) сопротивления подводящих проводов линии и г) сопротивления датчика тока в приемном устройстве. Два последних параметра вы заранее не знаете. И хотя выше 500Ом датчики тока в приемном устройстве обычно не ставят, даже при таком значении ваша схема как-то не выглядит работоспособной. Это раз.
Во-вторых, надо уточнять о какой именно токовой петле идет речь? Аналоговой или "цифровой"? И с какими крайними значениями тока? В "цифровой" токовой петле обычно бывает два значения тока и причем оба ненулевые. Это нужно для того, чтобы детектировать обрыв линии.
Так что определитесь вначале с исходными условиями, а затем воспользуйтесь законом Ома для тривиального расчета.

Согласен, не совсем точно выразился. Главное что меня интересовало - как реализуется интерфейс (цифровой) на контроллерах в целом, т.е. нужны ли какие-нибудь внешние преобразователи или нет. В данном случае за ноль берется отсутствие тока, ток лог1 рассчитывается.

"В целом" цифровая токовая петля реализуется на оптопаре(особенно приемная часть), иначе это просто бессмысленная поделка.
Смысл в том и заключается, что приемники и передатчики можно было подключать последовательно практически в любой последовательности. И один источник тока для всех.
Стандартная токовая петля 20 мА (это номинал источника тока), я выбираю порог срабатывания в приемной канале около 7-10 мА.
Ну а конкретных схем в инете достаточно.
Предупреждение. Не используйте LM317 в качестве генератора тока для токовой петли!

тем не менее петля в Овен МПР51 сделана именно на LM317L

Почему ?

Овен - не показатель. Тем более тех лет.
Для выхода по току сейчас все используют спецовые микросхемы серии XTR от TexasInstruments.
Просто, надёжно, проверенно лично не на одной тысяче приборов.

Так почему все же нельзя 317-ю использовать ?

Скорее всего она "гудит" (возбуждается) на длинной линии. Но это мои догадки