20-25$

По сравнению с тем же армом дороговато получается

там найдешь все что хотел узнать об актуальности 8051

http://www.silabs.com/tgwWebApp/appmanager/tgw/tgwHome
Это лидер по производительности область применения от простых приложений
до сетей

Много работал с 51 и считаю, что этот МК будет еще долго востребован
Сам выбираю МК под задачу но по старинке тяготею к 51
Но в принципе для пользы дела и собственного развития не стоит
зацикливатся на какой то конкретной архитектуре только на новое
требуется больше времени.
Поэтому считаю спор о том какой МК лучше некорректным ведь
даже вариант решения конкретной задачи будет рассматриватся разными разработчиками по разному. А изначально вопрос стоял "жив ли 51".
То отвечаем 51 жив развивается и проживет не один десяток лет.

Да, 51 жив пока. На самом деле живучесть -завидная, уже около 20 лет. Доведем совместными усилиями до 40 ! Но вот интересная периферия/устройства на 51-м появляются к сожалению не так часто и обычно, дорого.