Цитата
Скорее всего датчик конструктивно должен быть жестко связан с источником капель.
Возможно, но не обязательно, все зависит от условий окружающей среды (при наличии сквозняков, ветра, вибраций, тряски капли просто могут не попасть в датчик, и в этом случае конечно нужно нейтрализовать вредные воздействия окружающей среды, например, соединив датчик и источник капель трубой) , ИМХО достаточно чтобы капли пролетали в междуэлектродном пространстве датчика.
Цитата
Геометрия датчика - первое что приходит - два кольца друг над другом достаточно близко, диаметр минимальный, чтобы капли не задевали.
ИМХО достаточно двух пластин расположенных параллельно друг другу, размеры пластин и расстояние между ними необходимо считать...
Цитата
По поводу обработки.. По идее должен быть усилитель переменного сигнала, выпрямитель, далее усилитель (он же фильтр?, если нужен) по огибающей.
Датчик можно включить в одно из плеч моста (мост должен быть сбалансирован при осутствии капель в межэлектродном пространстве датчика), запитанного от источника переменного напряжения, в противоположное плечо можно включить идентичный датчик,расположенный рядом, но защищенный от попадпния капель, таким образом система будет практически не чувствительна к изменению влажности и температуры окружающей среды. К свободной диагонали моста можно подключить усилитель сигнала разбаланса, в качестве которого логично использовать инструментальный усилитель, далее дектор (например амплитудный), преобразователь уровней и счетчик количества импульсов...
Цитата
Вообще, первичная обработка должна быть, скорее всего в самом датчике
Желательно, или как можно ближе к датчику (по крайней мере мост, усилитель и детектор)...
Цитата
Все это получается достаточно сложно, поэтому нельзя отбрасывать и свет. Может оказаться, со светом будет проще. Чтобы засветки не мешали, использовать модулированное освещение, усиливать также по переменке (но это опять усложнение). Световой сигнал может быть также отраженным(?), тогда "собственный" свет может "не мешать", усиление можно "раскочегарить" побОле.
Да, не просто, ИМХО емкостной или оптический датчик с модулированным (да еще и с отраженным) потоком, сложность систем в первом приближении может оказаться одинаковая...