nya, тут много очень профессиональных товарищей. Думаю, они лучше меня посоветуют.
Свои мысли тоже выскажу:
Возраст. Вам и сейчас не должно быть стыдно. На собеседовании стоит сказать откровенно, какой опыт имеете. Большинство кандидатов взяло манеру нещадно врать о своем опыте. Приходится продираться через «мы делали» к личному опыту кандидата. Это отталкивает. Импонирует, когда человек говорит: «Этого не знаю, к сожалению. Дайте тестовое задание, я быстро обучаюсь, вот посмотрите — я справлюсь».
Думаю, в 40 лет на позицию инженер-программист ПЛИС с хорошей зарплатой и без хорошего опыта никто в здравом уме не возьмет.
Свободное время. Если располагаете свободным временем, то за полгода можно приобрести определенный опыт. Если есть фундамент в виде знания цифровой схемотехники, можно вполне освоить на начальном уровне.
Из личного опыта. Есть «программисты ПЛИС», которые не умеют писать практически вообще. Юзают SOPC Builder, составляют монстров из IP-блоков и зарабатывают 100+ тыр.
Приходят ребята, получающие приличные з.п., не знают элементарных вещей. Типа как выделить фронт.

Подобные фразы уже стали классикой жанра:
1. «Я схему не могу нарисовать. Я — программист, могу программу написать, как фронт выделять».
Чуть лучше:
2. «Я программу не могу написать, все в схематике делаю, могу схему нарисовать».
И люди работают. Не у нас, но работают вполне себе.

По существу вопроса. Есть два пути. Банальные вещи (чтение умных статей и книжек) оставлю за скобками — самоочевидные вещи.
Первый путь — взять все готовое и начать по верхам. По моим ощущениям сейчас молодые программисты, не получившие советской и ранней российской школы, чаще так и поступают. Загнать в девборду готовый пример, поиграть со светодиодами, разными ядрами, со SOPC Builder'ом и ему подобными вещами. Написать на Си что-то для софт-процессора или изменить готовый пример. И не лезть глубже вообще или делать это позже.
Второй путь заключается в том, чтобы написать что-нибудь самому. Разобраться с чужим кодом.
Например, очень увлекательная тема, читал с большим удовольствием. Расчет логарифма на ПЛИС.
http://electronix.ru/forum/index.php?showt...100514&st=0И особенно:
http://electronix.ru/forum/index.php?showtopic=61718http://electronix.ru/forum/index.php?showtopic=64683Как ни странно, в Вашем случае я бы пошел первым путем. То есть по верхам, но прихватывая ключевые вещи на нижнем техническом уровне. И сразу метить на место начальника отдела. Тут, наверное, мне возразят, что это нереально, в начальники или ведущие Вас никто не возьмет. Но я могу сказать, что это Россия. У нас возможно всё.
Напишите, пожалуйста, адрес электронной почты в личку. Интересно посмотреть Ваше резюме. Мы могли бы пообщаться более предметно.