ИМХО для нормального синтезатора в первую очередь важны органы управления, то бишь клавиши. Причем клавиши должны функционировать не просто как нажата/отжата, но еще фиксироваться сила нажатия и скорость нажатия. А без этого инструмент будет мало отличаться от детского китайского одноголосого пианино которые можно купить в магазине за 100-150 рублей

По поводу MIDI. Насколько я помню MIDI это всего лишь музыкальный интерфейс. Если же вы имеете в виду микросхемы синтезаторов звука, то опять же ИМХО самая простая реализация синтезатора для самостоятельного изготовления это Wave Table. То бишь оцифрованные звуки реальных инструментов записанные в ПЗУ. В комплектах серьезных звуковых карточек такие Wave Table имеются на прилагающихся к ним CD-ROM.
А вообще, думаю, вам неплохо для начала ознакомится с продукцией
фирмы Yamaha - одного из признанных лидеров цифрового синтеза.