Работаю с LPC2368 (arm7tdmi). Начинал для тестов подавать на вывод VREF напряжение питания (3.3 В).
Всё было нормально: встроенные ЦАП и АЦП работали адекватно. Потом с помощью потенциометра выставил 0.9 В. АЦП стал уходить в зашкал на напряжениях в несколько раз меньше. Хотя ЦАП по-прежнему работает.
И тут совершенно случайно в процессе очередного перечитывания даташита наткнулся на фразу


То есть получается, что мне настоятельно не рекомендуют далеко уходить от 3.3 В. Может быть, по этому у меня АЦП перестал работать. Но интереснее другое, почему было принято такое решение и почему этот вывод стал фактически формальным, в то время как общепринято именно выбирать VREF для конкретной задачи?

В даташите пишут, что минимальное напряжение на входе VREF составляет 2.5 В...

Ага, это я тоже нагуглил. Но в актуальном даташите уже ничего такого не пишут (искал по слову vref). Может быть раньше писали или это утверждение верно для родственных контроллеров?

В STM есть отдельно AVDD и VREF, но в маленьких корпусах (48ног) они физически объеденены. Тоесть опора всегда равняется аналоговому питанию. Возможно 0.9В нормально для опоры, но маловато для питания аналоговой части контроллера (АЦП).

Если этот VREF задает динамический диапазон АЦП то подавая 3,3 В у вас вся шкала будет 3,3В (или с каким-то коэффициентом).
Соответственно подали 0,9В, получили результат, что все что выше 0,9 В ушло в перегрузку.

По идее меньшее значение опорного напряжения позволит повысить чувствительность кванта АЦП.

При 10 битном АЦП будем иметь 2^10 = 1024 уровня квантования. Для 12 бит 2^12 = 4096;
1ЕМР(3,3): 3,3 / 1024 = 3,2 мВ.
1ЕМР(0,9): 0,9 / 1024 = 879 мкВ.

Но это не до бесконечности, шумы питания и прочего никто не отменял.